Tony Popovic, arsitek tim nasional Australia, baru-baru ini mengumumkan susunan pemain terbarunya untuk menghadapi lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pengumuman ini menjadi sorotan karena kehadiran beberapa nama baru yang diharapkan dapat memberikan warna segar bagi skuad Socceroos.
Pada hari Jumat, 14 Maret 2025, Popovic secara resmi memanggil 26 pemain untuk memperkuat tim dalam laga FIFA Matchday bulan Maret. Tantangan berat menanti, dengan China dan Jepang sebagai lawan yang harus dihadapi dalam upaya merebut tiket ke Piala Dunia 2026.
Salah satu nama yang menjadi perhatian adalah Alex Grant dari Sydney FC. Popovic meyakini bahwa meskipun Grant mungkin kekurangan menit bermain, ia memiliki potensi untuk memberikan kontribusi signifikan, baik sebagai starter maupun pemain pengganti. Saya yakin dia bisa melakukan tugasnya, tegas Popovic, seperti dikutip dari laman resmi Socceroos.
Selain Grant, beberapa nama lain seperti Ryan Teague (Melbourne Victory FC), Kai Trewin (Melbourne City FC), dan Nectarios Triantis (Hibernian FC) juga turut dipanggil. Kehadiran mereka diharapkan dapat memperkuat kedalaman skuad Australia.
Alex Grant sendiri memiliki pengalaman bermain di Inggris bersama klub-klub seperti Portsmouth dan Stoke City, sebelum akhirnya kembali ke Australia dan bergabung dengan Perth Glory. Pengalaman ini diharapkan dapat menjadi modal berharga bagi Grant dalam membela timnas.
Pemanggilan pemain-pemain baru ini menjadi angin segar bagi Popovic, terutama mengingat krisis di lini pertahanan akibat absennya beberapa pemain kunci seperti Harry Souttar, Alessandro Circati, dan Jordan Bos. Kondisi ini membuat Popovic harus memutar otak untuk mencari solusi terbaik demi menjaga soliditas tim.
Dengan komposisi pemain yang baru ini, diharapkan Australia mampu meraih hasil positif dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 dan semakin memantapkan posisinya di Grup C.
Komentar0